報刊專欄
早篩早治：攻克癌症的關鍵之戰

癌症是本世紀人類健康的主要威脅之一。所謂「早期診療」，顧名思義，便是在癌症萌芽或極早期階段，及時發現並進行干預。這不僅是一個醫學概念，更是一場關乎生命存續的關鍵戰役。

其重要性不言而喻。數據顯示，超過九成的早期腫瘤，如子宮頸癌、直腸癌等，若在初期被捕捉，治癒率極高。這意味著無數生命得以挽救，社會醫療體系的沉重負擔也能獲得顯著紓緩。歐美國家早已洞悉箇中關鍵，投入大量資源開展如英國癌症研究基金會的早期檢測計劃、GRAIL液體活檢等前沿研究，力求將癌症遏制於搖籃。

反觀中國香港與中國內地，相關的專注研究與系統性推進仍顯不足，存在亟待補齊的短板。目前的診斷技術，多數依賴於從晚期癌症患者身上發現的生物標記物，當用於早期篩查時往往「力不從心」，靈敏度欠佳。例如肝癌、卵巢癌等，仍缺乏高效便捷的早期篩查手段。

因此，突破現有框架，尋求新思路、新方法已成當務之急。這需要從根本重新理解疾病，例如，科學界近年確認大多數卵巢癌其實起源於輸卵管，這為識別其「癌前病變」提供了全新靶點。診斷技術亦需革新，如內窺鏡配合螢光成像技術，能讓醫生更直觀地辨識微小病灶。在治療上，除了精準手術，mRNA疫苗等新興技術也為預防癌症復發帶來曙光。

值得期待的是，本地科研正積極迎頭趕上。例如香港大學婦產科學系，正攜手與港大化學系、英國帝國理工學院及領先mRNA疫苗企業，致力開發更靈敏的早期癌症檢測方案。這場關乎生命的戰役，需要社會各界凝聚共識，加大投入，支持科研創新。