2024年09月06日
羅嘉瑩醫生
香港大學李嘉誠醫學院臨床醫學學院
精神醫學系
臨床助理教授
9月10日是世界防止自殺日,15至24歲青少年的自殺率從2014年的6.2%驟升至2022年的12.2%,顯示青少年精神健康亟需關注。根據聯合國定義,青少年(Youth)是指15至24歲的年輕人,即「Z世代」。這個年齡層的用語獨特,他們會說自己「emo」(情緒波動)、「vibe」(感覺)不是太好、「chill」(減少做事的時間)等。除了語言不同,這個年齡層的情緒健康症狀亦可以和成人不一樣,例如,可能表現出較「忟憎」,但是家長可能誤以為子女在發脾氣;或表現出無法專心,家長則可能認為子女缺乏學習動力。75%的精神疾病,首發年紀回溯到25歲前;而青少年時期的發病會影響學業和工作能力,這段時間也是做人生決定的分水嶺,所以在這一階段提供專業的精神健康指導及早干預至關重要。
青春告別式:支援服務可調適
在香港,青少年達到18歲,精神健康服務將直接由兒童及青少年科轉至成人科。面對這突如其來的轉變,青少年不僅未必能適應「成人」這一稱呼,成人科的心理治療服務、診症時間、病房環境,以及可轉介的服務範疇也截然不同。青少年精神健康服務是否應該有更多調適空間呢?
陪伴訴心聲 治療時機勿拖延
2023年香港一項流行學調查顯示,近半數照顧者即使發現兒童及青少年有臨床精神疾病症狀,仍不願向專業人士求助。家長可能擔心精神科治療會放大子女的問題:面對這些「青春期」問題,只要子女願意堅強一點點挺過去,不就是可以嗎?對子女來說,這可能代表父母不願意接受自己的情緒需要,導致情緒被否定,更何況,這可能拖延治療黃金時機。
慎防患社恐 建自我勿擾模式
社交媒體滲透了「Gen Z」的社交模式。然而,一些社交媒體用戶或會精心策劃自己的生活作宣傳,青少年在這個年紀未必能夠辨識背後的意圖,不期然把自己的生活和他(她)們作比較,被他(她)們影響自我價值。「他人即地獄。」社交媒體的影片集中在短短的2、3分鐘內,難以避免地使焦點流於表面。
事實上,他(她)是他(她),你(妳)是你(妳),何需把你(妳)的真實自我與他(她)的表面比較呢?要釐清個人空間並設定界線,培養個人平靜的修養,才是建立自我價值不受外界影響的基礎。
與其自我確診 不如見字醫病
隨著社交媒體上對精神健康問題的討論日益增加,筆者注意到一個趨勢而感到擔憂:一些人對精神病的標籤化過於嚴重,誤以為只要出現一兩個症狀就可能患有精神疾病,不自覺地對號入座,自我確診,造成過度焦慮。例如,在網絡搜尋器中輸入感冒症狀,搜尋結果可能會讓你懷疑自己也有患上感冒的可能。網上資訊真假難辨,過度標籤各種精神疾病的現象,可能會影響治療效果。畢竟,治療團隊期望的並非僅僅是醫治一個病,而是醫「人」(person-centered care)。
保護青少年精神健康不是說教,而是需要共同參與、相互尊重。青少年擁有智慧,正如存在主義者保羅˙沙特所言:「人本質上是自由的。」這提醒我們應該給予青少年更多自我決定的空間。早前,香港大學李嘉誠醫學院支持香港大學的學生積極參與心理健康推廣,製作心理輔導影片,並舉辦以中學生為對象的工作坊,從他們的視角,分享改善青少年精神健康的方法。青少年與成年人之間的夥伴合作(Youth-adult partnership),強調青少年不單純扮演接受服務者的角色,成年人反而應以新的觀點和方法促進青少年的精神健康成長。「為了找人生不同形狀,未知的放手去擁抱一趟,換個比回憶廣闊的視角。」作為成年人,我們不僅提供心理健康的支持,更要鼓勵青少年勇敢面對未知,擁抱生活的多樣性,並從中找到屬於自己獨特的人生軌跡。預防勝於治療,這不止關乎青少年的心理健康,更多是關於青少年的共同參與,希望每位青少年也明白「世界少了一個你,也變得差了很多。」