報刊專欄
「健康賦能」活動如何改善低收入人士心血管健康?

2024年07月23日

謝翠怡醫生
香港大學李嘉誠醫學院臨床醫學學院
家庭醫學及基層醫療學系
臨床助理教授

 
心血管疾病不單會危及患者性命,亦會令其生活質素大打折扣。國際硏究發現,亞裔社會的低收入人士由於為口奔馳的勞累、缺乏保健知識,及難覓可負擔的醫療資源,其心血管健康普遍較差。如果沒有積極地向這些人士施予援手,讓致病的「風險因素」發展成真正的「心血管疾病」,後果不但影響個人及其家庭,還會加重整體社會的經濟負擔,特別是令公營醫療的負荷百上加斤。

文獻顯示,在社區內推動「健康賦能」(health empowerment) ,可從根源改善高風險人群組別的心血管健康。「健康賦能」是指包括健康教育、健康輔導支援及小組運動班等活動計劃,旨在提升個人對於管控自身健康的能力、認知及自信心;並積極為個人、家庭及社會傳達提升健康的方法及相關資訊、鼓勵市民實踐健康生活模式、以及讓民眾更容易獲取有關促進健康的資源等。

醫護貼心跟進支援
港大醫學院臨床醫學學院家庭醫學及基層醫療學系自2013年起,在大嶼山東涌展開一項關於「健康賦能」的研究計劃,為區內約200個較低收入的家庭免費提供多元的健康賦能活動,包括週年身體檢查、健康講座、自我保健增潤課程、健康大使訓練等。其中週年身體檢查由研究團隊的醫生、護士,及受過訓練的技術人員主理,包括為參加者進行電話訪問,以了解其個人身心健康狀況及醫療服務之使用密度;提供臨床體格檢查,包括驗血、驗尿、為乙型肝炎帶菌者安排免費肝臟超聲波等。完成後,參加者會獲得一份驗身報告。研究團隊的醫生會因應個別人士的驗身報告,將有需要的參加者轉介至合適的醫療機構接受治療及管理症狀。

另外,項目亦提供由研究團隊註冊護士主理的諮詢熱線,讓參加者可隨時對自己的體格檢查報告作出提問,增強對自身健康狀況的掌握。研究經費亦支援參加者每年接受牙齒檢查及洗牙服務,照顧其口腔健康。此外,研究團隊會藉著健康熱線,主動向有高風險因素的參加者提供健康輔導,並透過手機定期發出針對參加者健康問題的保健資訊,鼓勵他們積極地將自身的健康風險因素降低。

其他的健康賦能活動主要幫助參加者應對在身體檢查發現到的問題,例如肥胖、缺乏運動、精神壓力大等,並為他們提供具針對性而又有趣味的健康活動和資訊,例如舉辦健康煮食班、體重管理班、跳舞班、減壓工作坊、結合中西醫療的健康講座,及組隊遠足等。研究團隊亦和香港大學工業及製造系統工程系合作,硏發手機應用程式,提供多元化的健康資訊,鼓勵參加者推動身邊的家人朋友一起建立健康生活模式。

心血管健康較理想
研究團隊在計劃展開的三年內,共招募103位相關階層的成年人作為研究對象,分析他們在參加健康賦能活動的五年後,其心血管健康會否有所改善。對照群組為另外116名居住在東涌或葵涌,收入及社經背景相若,但沒有參與健康賦能活動的成年人。

研究團隊為兩個組別在研究初期及末段,以改編的「理想心血管健康指數」(adapted Ideal Cardiovascular Health Index, ICHI)為量度指標,以衡量其健康狀況。「理想心血管健康指數」是一個由美國心臟協會(American Heart Association)界定的標準,內容涵蓋四大健康表現:不抽煙、有足夠運動、體重指標正常、有健康飲食模式;及三大健康元素:血壓、膽固醇及血糖皆屬正常。

研究團隊在分析數據後發現,有參與健康賦能活動的群組,其「理想心血管健康指數」的提升程度,較沒參與「健康賦能」活動的群組顯著;而有參與「健康賦能」活動的群組成員中,能達致正常血壓水平的參加者比例亦明顯超越對照群組。

由此可見,在社區內提供有系統的健康賦能活動,是有效並值得持續推動的政策,活動有助收窄健康方面的「社經差距」,減低低收入成年人因為貧窮而增加的心血管疾病風險,從而締造更平等、更健康的社會。
 
<刊載於《星島日報》,2024年7月23日>