陳喆燁醫生
香港大學李嘉誠醫學院
臨床醫學學院
精神醫學系臨床副教授
上期文章提及新冠肺炎全球大流行對精神健康的影響,今期將繼續探討新冠肺炎患者的精神健康。
對很多人來說,感染新冠肺炎和康復的過程都充滿著痛苦和壓力,尤其是病人的病情比較嚴重,並且需要住院的時候。根據一個關於本地住院新冠患者的研究,約兩成病人患有創傷後遺症,會出現焦慮或抑鬱等症狀。當病人的新冠肺炎症狀愈嚴重,他們精神疾病方面的症狀也愈嚴重。因此,及早治療新冠肺炎和減低重症,亦有助患者在康復後回復精神健康。
最近更有研究發現,部分新冠康復者會出現長期病症,包括屬於精神疾病的症狀如認知功能衰退、疲倦、失眠及情緒抑鬱等,我們稱之為「長冠症狀」的綜合症。研究認為,這些症狀可能跟病毒影響中樞神經系統有關。要舒緩上述症狀需時,可達數月或更久。我們亦發現,新冠疫苗接種者相對比較少出現長冠症狀,因此精神疾病風險較高的朋友,更應該盡快接種新冠疫苗。
新冠的疫情已踏入第三年,我們除了要提防受感染以外,更須注意自己和別人的精神健康,特别是一些本身已有其他心理或身體基礎疾病,或本身正承受較大生活壓力的人士,例如經濟上有壓力者、長期病患的照顧者或獨居長者等。建議大家可培養適合自己的情緒調節方法,也要特別關心和留意身邊有需要的親友,如出現精神健康問題,應盡快尋求專業人士的協助。
<刊載於《東方日報》,2022年5月14日>