報刊專欄
緩解癌症治療後的淋巴水腫

2022年03月12日

柯婉媚女士
香港大學賽馬會癌症綜合關護中心
資深護士及淋巴水腫治療師

曾嘉宜女士
香港大學賽馬會癌症綜合關護中心
註冊護士

即使已經完成治療,癌症康復者仍會到受其他生理症狀所影響,例如不少曾接受手術或電療的患者,都會面對淋巴水腫的困擾。

淋巴水腫是指淋巴阻塞或受損,令淋巴液不能正常地回流。淋巴液如不能被送到循環系統,就會積聚於皮下組織,形成淋巴水腫。

淋巴水腫可分為原發性和繼發性兩大類。原發性是指淋巴系統因先天發育不良,失去運送淋巴液的功能,但這先天疾病在香港並不常見。因治療癌症所引發起的,是繼發性淋巴水腫,如果腫瘤位置附近的淋巴結因治療需要而被切除(例如頸部、下腹或腹股溝、腋下等),將影響淋巴液的回流,有可能引致淋巴水腫。

患上淋巴水腫的初期,受影響的身體部位或會感到沉重或繃緊;若問題加劇,會令患者的活動能力下降,甚至產生痛楚,因此基本預防最為重要。

預防淋巴水腫的方法之一,是保持皮膚健康,例如每日做好基本的皮膚護理,補濕滋潤,避免創傷或被蚊叮蟲咬;另外要保持淋巴循環暢通,穿著的衣物、飾物均不宜過緊,同時避免利用患肢量度血壓。此外,一些為肢體帶來壓力的舉動,例如生殖器官癌症患者在經過治療後,仍長時間維持交叉腳的坐姿;又或接受腋下淋巴切除的患者,手術後仍然提取過重的物件等,這些動作都可能誘發淋巴水腫,應盡量避免。癌症康復者可定期運動患肢,或進行全身運動,使肌肉收放配合,促進淋巴系統通暢,從而減低患上淋巴水腫的機會。

現時香港有機構提供癌症治療後的淋巴水腫護理,例如香港大學賽馬會癌症綜合關護中心(JCICC) 就透過專職醫療,為癌症康復者及其家人提供症狀管理及社會心理支援服務。我們的專科護士會透過儀器測量及實際經驗,替病人進行淋巴水腫評估及分析,並與病人商討個人化的緩解方案,控制癌症治療後常見的淋巴水腫,幫助癌症康復者重拾健康。

<刊載於《東方日報》,2022年3月12日>