2022年06月18日
鍾家輝醫生
香港大學李嘉誠醫學院
臨床醫學學院
精神醫學系臨床副教授
美國國家睡眠基金會（National Sleep Foundation）發表的報告指出，成年人需要七至九小時的睡眠，而優質的睡眠所需的入睡時間要少於30分鐘，中途最多醒來一次，時間少於20分鐘，才可達到85%以上的高睡眠效率。隨著年齡增長，上述指標會有所調整，但是對任何年齡人士來說，只要睡眠時間少於六小時、需要60分鐘才能入睡、中途醒來達四次或以上，或醒來超過40分鐘，都代表睡眠質素欠佳。雖然失眠的原因有很多，但失眠治療應以避免經常出現睡眠欠佳的情況為目標。
一般人對服食精神科藥物都心存恐懼，認為應盡量少服用。但事實上，精神科一如其他內科疾病，都是因為身體發病而需要藥物治療。除少數個案外，單靠心理行為治療未必能夠協助病人完全康復，而最佳治療方法是結合藥物和非藥物治療，例如利用認知行為治療及針灸，以達至優質和足夠的睡眠。
那麼服食安眠藥又是否有效？不少人都明白過分依賴安眠藥的危險性，但如果是血壓藥或糖尿藥，卻較少人承認自己依賴這些藥物。其實失眠、高血壓和高血糖同樣代表身體出現變化，尤其是長期失眠，並不容易回復正常。正如停止服食血壓藥或糖尿藥後，血壓及血糖會上升；停止服食安眠藥，亦會難以入睡。
精神科疾病可分為兩大類，如失眠及過度活躍症等，藥物只是症狀性治療（symptomatic treatment）；如病人突然停藥，情況隨時會變得更差，所以減藥必須循序漸進，再看病人能否隨年齡增長或環境改善而康復。
另一類精神科疾病如情緒病、抑鬱症或焦慮症等，由於藥物有治療病原的功效（curative treatment），病人停藥後可能沒有不良反應，但也要看病情會否復發，才可判斷是否適合長期停藥。例如情緒病及思覺失調等均有較大機會復發，所以未必適合停藥。
總結而言，失眠及其他精神科病的治療目標，並非減少服藥，而是要令睡眠質素欠佳、情緒或焦慮等情況不再經常出現，並配合非藥物的治療，加上病人的性格、身處環境得到改善，冀能完全康復。
<刊載於《東方日報》，2022年6月18日>