27 Feb 2012

香港大學李嘉誠醫學院探索人體系列之八

何重文醫生
香港大學李嘉誠醫學院
內科學系臨床助理教授

呼吸困難妨礙空氣進出肺部，輕微的會困擾病人日常生活，嚴重則會致命。成因有很多，例如哮喘、腫瘤或脊椎神經受損等。

以我們較常接觸的哮喘為例，病人發作時氣管發炎腫脹，影響空氣流動。由於氣體不能如常完全排出，它會積聚在肺部並令其膨脹。當肺部已膨脹，病人需要用更大的氣力，才能吸入空氣，他們較易感到疲倦。

大家或許會留意到哮喘病人病發時的呼吸很急促和短淺，他們越想吸入空氣卻越難吸到。這是因為上呼吸道(咽喉、氣管等)有它本身的體積，空氣要先填滿這些空間，餘下的才能流入肺部。另外，呼吸急促有機會令乳酸在橫隔膜積聚，使其抽搐，所以哮喘病人在發作時控制呼吸的速度是十分重要。如果他們找不到氣管紓張劑，可嘗試自主地控制呼吸的速度，使呼吸變得慢一點和深一點，這才能把空氣吸入肺內。另外，病人亦可把一個紙袋套在咀和鼻上，增加呼氣出來的阻力，從而加強氣管內的壓力並減少氣管收窄。當然這方法不及使用氣管紓張劑般有效，故哮喘病人應隨身攜帶紓張劑以備不時之需。

（刊載於《am730》，2012 年2 月27 日）