10 Jun 2012

醫健寶庫系列

吳鴻裕醫生
香港大學李嘉誠醫學院
婦產科學系臨床副教授

醫學界一向有研究冷藏卵子的方法，但由於早期技術未成熟，卵子解凍後的狀態未如理想，授精後懷孕率很低。至近年科學家嘗試另一種冷凍技術，能較好保存卵子，冷藏卵子將來可能更廣泛應用。

目前本港的醫療機構只會為有醫療需要的女士冷藏卵子，例如一些癌症病人，她們將要接受的治療有可能影響卵巢功能，如病人希望將來懷孕，她先接受卵巢刺激，取卵後醫生可將她的卵子先行冷藏，待康復後再解凍進行試管嬰兒。另外，採用試管嬰兒生育的夫婦，他們需同時取出精子和卵子，放進試管受精。有時男性未能提供精液樣本，那就要將卵子暫時冷藏，因為卵子離開人體24小時就會死亡。另外，在某些國家，例如意大利，因為宗教關係，規定不能冷藏胚胎。如進行體外輔助生育，多餘的卵子就唯有先冷藏，將來解凍後再進行在體外受精。外國亦有些地方會為醫療以外的原因冷藏卵子，例如女士遲婚等。

以往實驗室人員會將卵子慢慢冷藏，但卵子內的水分會凝結成冰粒，破壞細胞結構，以致減低成功懷孕的機會。後來科學家嘗試另一種名為「玻璃化」的冷藏方法，於冷藏液中加入高濃度冷凍保護劑，並於短時間內將卵子於進液態氮急速冷凍，用這方法保存的卵子相對較優質，無論是卵子存活率、受孕率或製造出高質素胚胎的比率，都較舊方法高。

（刊載於《東方日報》， 2012 年6 月10 日）