07 Mar 2011

港大醫學研究中心巡禮之十一

朱亮榮教授
香港大學李嘉誠醫學院
心、腦、內分泌及抗衰老研究中心成員

受病情影響，腦退化患者會變得善忘、部分性情會改變，往往導致家庭產生許多問題，困擾患者及其家屬。現時並沒有藥物可根治此病，但可利用藥物舒緩病情、減慢腦細胞退化。科學家和醫生不斷嘗試發展新藥，希望發展更有效的治療方案幫助患者：

第一，採用疫苗。腦細胞內積聚不正常蛋白導致腦退化，動物測試顯示疫苗能有效從腦細胞移除這些不正常蛋白質，移除後更發現動物記憶能力較往常好。但由於在初部臨床測試中，病人呈不良的免疫反應及腦發炎，所以藥物還在改良階段。

第二，研究人員嘗試以藥物保護大腦內的細胞支架，避免細胞退化。另外亦有嘗試利用藥物則幫助鞏固已受損的細胞支架，減慢腦退化。

第三，補充適量的荷爾蒙，改善隨年紀大內分泌荷爾蒙水平降低這根本問題。

另外，港大早前的研究發現，中藥「枸杞」可保護腦細胞，有望幫助預防老年癡呆症。不過，以上的藥物及治療方法涉及人體大腦，影響範圍甚廣，過程中要克服許多困難，所以一切仍在研究階段。

(刊載於《am730》 , 2011年3月7日)