10 Nov 2010

醫學教室系列

陳惠明醫生
香港大學李嘉誠醫學院
麻醉學系名譽臨床副教授

深切治療部 (ICU) 剛接收了何偉伯伯。他已八十多歲，年青時幹粗活撫養著三個孩子。長期抽煙使他患上嚴重的慢性阻塞肺病，因呼吸困難入醫院已是家常便飯。但這次是併發急性腹膜炎，即使冒險動手術，存活的機會也很低。我們坐下跟家人討論積極搶救還是舒緩治療。他女兒平日細心地照顧著爸爸，堅持全力搶救，卻觸發她和兩位兄長的一大場爭吵。在僵持著個多小時後，何伯伯的病情急劇惡化，結果我們處方了很多的嗎啡，讓家人靜靜陪著他在ICU內最後的心跳…

危重病專科經過多年的演進，已發展為一個獨立的專科，現時在ICU工作的醫生，都是麻醉科或內科醫生，參與專科培訓後才成為ICU專科醫生，可惜有志加入這專科的醫生一向不多。可喜的是，自SARS一役的洗禮後，反而吸引更多人不怕傳染病而投身成為ICU醫生。

面對患重病的病人，ICU醫生基本的工作仍離不開配合各專科支援及治療不同器官的衰竭，爭取時間，使病人康復過來。但更基本的問題是:那些病人應收進ICU內？跟其他專科不同的是我們沒有機會問病人：「你同意我們的治療嗎？」，因為他們送來時，往往已陷入昏迷狀態，類似何伯的例子是我們每天面對的問題。

三天過去，在醫院簽發死亡證的工作室外我遠遠看見他女身，在未及反應間她已走過來：「看著爸爸離開的一剎，心內竟是一片平靜，我相信他的離去是安詳的，謝謝。」ICU的價值已超越單純地搶救生命。照顧病者的同路人，處理臨床與道德的衝突，確實已是我們專科的一部分。

(刊載於《蘋果日報》，2010年11月10日)