16 Jan 2012

香港大學李嘉誠醫學院探索人體系列之三

陳立基醫生
香港大學李嘉誠醫學院
解剖學系暨醫學及衛生教育研究所副教授

正常人類每天心跳約十萬次，心臟的跳動是由一連串的電流控制。由位於右心房的竇房結發出電流脈動，再轉至心臟其他部分，令心房心室有次序地收縮，從而將血液泵到身體各個地方。如果這些電流不正常，心臟便不能正常跳動和泵出血液。病人腦部供血不足，便會覺得頭暈。大家熟悉的心律不整、心房纖維顫動便是例子。

不少疾病都會導致心血管疾病，例如血壓過高或膽固醇過高，都會令血管變硬或收窄。血管的內皮細胞受到破壞，導致發炎，膽固醇積聚，血管壁發生粥樣硬化，甚至使血管閉塞。動脈壁要厚和有彈性才能承受一波又一波的血液流動, 如果動脈壁失去彈性，每一次心臟泵出血液，動脈內的血壓便急升，導致血壓過高，容易使血管出現裂紋及滲漏。部分病人當情緒激動或其他原因導致心跳加速，會令血管收縮、血壓上升，破壞原本已經脆弱的血管。另外，大家熟悉的心絞痛，是因為負責供血給心臟的動脈收窄，使心肌血液供應不足，不能獲得足夠氧氣而無法有效運作。病人病發時會感到胸部痛楚，有時更會呼吸困難或感到窒息。

（刊載於《am730》，2012年1月16日）