30 Dec 2019

尤傳香
香港大學李嘉誠醫學院
中醫藥學院講師

嬰幼兒成長發育速度很快，單講腦部發展，普遍在他們出生後三年，大腦的發育已接近成年人的 80%；五歲幼兒的大腦則已發育至接近成年人的 90% 。足夠且良好的睡眠是嬰兒腦部與身體發展的關鍵。

然而，在患有自閉症的兒童當中，大多數伴有睡眠障礙．他們難以入睡，在床上翻來覆去，而且睡不熟、易醒。很多時候，睡在旁邊的大人只要稍有動靜，他們就會驚醒，有少數甚至出現發惡夢的症狀。有臨床實證指，中醫針灸治療有助減輕自閉症兒童患者睡眠障礙的症狀，幫助促進發育成長，以下分享一例。

晉晉在兩歲一個月的時候因語言發展遲緩、眼神接觸弱，而且一旦要求未被滿足即會發脾氣、尖叫；害怕噪音、偏食、難入睡、易醒等症狀，被評估為患有自閉症譜系障礙 (Autism Spectrum Disorder, ASD) 。父母在收到評估後以一個月便帶他來進行針灸治療。在治療一段時間後，上述症狀都得到明顯改善，而患者睡眠質量亦明顯提高，由於睡眠質素得到提升，晉晉的身高在半年內也增長了 6 厘米。  

中醫針灸之所以能改善自閉症兒童的睡眠，或與大腦內如褪黑激素等化學物質的釋放有關。針灸治療可以刺激大腦分泌上述物質，從而改善患者睡眠質素。而在良好睡眠下，身體的發育自然得到相應的提升。

<刊載於《am730》，2019年12月30日>