2023年09月04日
張慧婷博士
香港大學李嘉誠醫學院
生物醫學學院副教授
癌症標靶治療可説是耳熟能詳，但並非所有患者都適合接受標靶治療。精準癌症醫學旨在為合適的患者選擇合適的標靶治療，利用癌細胞的生物標記以預測細胞對藥物的反應，可協助醫生制訂最佳治療方案。早期建立的生物標記當中，包括在乳癌中過度表達的蛋白質——如生長因子受體 HER2 或激素受體 ERα，目前仍在臨床上使用。運用免疫組織化學技術，可檢測乳癌組織樣本中是否存在 HER2 或 ERα 蛋白。
隨著DNA（遺傳物質）測序技術的進步，基因檢測成為識別生物標記的另一種工具。檢測方法是從腫瘤組織或癌症患者的血液樣本中提取腫瘤 DNA，對其進行基因排序，分析數百個已知與癌症相關的基因，以及在各種癌症類型中常見的基因突變。測序報告由醫學專業人員進行分析，以尋找癌細胞中存在的「可操作的基因突變」——已知在癌症發展過程中會發揮功能的突變，並且可以通過現有標靶療法予以治療。然而，並非所有突變都是「可操作」的，原因是某些突變可能是「非功能性」，針對它們或會費時失事，又或者某些功能性突變目前尚未有相應的標靶治療去應對。
到目前為止，具有預測性生物標記的標靶藥物是針對癌細胞生長、細胞週期調節或DNA 修復和免疫療法。為進一步擴大癌症患者的治療選擇，研究人員正努力識別更多可操作的突變以及針對這些突變的藥物。癌症基因組分析亦可基於已知的遺傳突變——如 BRCA 或 APC 基因中的突變，以識別與遺傳性癌症有關的患者，癌症患者及其家人可被轉介接受進一步的檢查和遺傳諮詢。
<刊載於《am730》，2023年9月4日>