2023年02月25日
林佳靜教授
香港大學李嘉誠醫學院
護理學院院長
生老病死是每個人的必經之路，許多人都希望臨終時可以有尊嚴地離開，但大部份人沒有預先就末期疾病設定一個合適的臨終照顧計劃，以致進行了不少介入性治療，沒有治療作用之餘，亦造成不必要的痛苦。「預設醫療指示」幫助患者在自己精神上有能力作出決定時，指明自己一旦無能力作決定時所希望接受的醫療服務和維生治療，如心肺復甦術、人工呼吸、起搏器、血管加壓藥及流體餵養等。研究表明，預設醫療指示可以幫助患者獲得符合自身意願的醫療服務，同時也能有效提高臨終患者的生活質素。
港大醫學院護理學院的研究人員走訪了本港逾三十間安老院舍，訪問長者院友和家庭照顧者對晚期照顧以及預設醫療指示的認知和偏好。研究發現，僅10%的長者聽說過預設醫療指示，在研究人員向長者解釋預設醫療指示的目的後，約40%的長者有興趣與家人或醫護討論相關事宜，其中一半的長者有意願簽署預設醫療指示。另外，多數長者認為在生命末期，生活質素和舒適比延長生命更重要，並且希望能夠在院舍接受晚期照顧。研究亦發現，家庭照顧者對長者的醫療意願缺乏了解。總括而言，社會需要加強長者和家庭照顧者對晚期照顧及預設醫療指示的宣傳教育，更重要的是協助長者與家庭成員討論他們的照顧意願，尤其是在他們尚有認知能力時能夠未雨綢繆，以減少遺憾。
<刊載於《東方日報》，2023年2月25日>