2022年01月29日
羅桂青博士
香港大學李嘉誠醫學院
中醫藥學院助理講師
驚恐症是焦慮症的一種。驚恐發作是指患者在安全及沒有受到明顯的外來影響下，突然出現心跳加速、呼吸困難、心胸翳悶、手心冒汗、手震、頭重腳輕、肚痛腹瀉、手腳麻痺、頭暈頭痛、全身疼痛、瀕死或脫離現實等症狀，而這些症狀通常在約10分鐘後達到最嚴重的程度。
驚恐症的病發率約為2至6%，男女病發率比例為1:2。第一次病發較常在青少年時期至30歲左右發生。
西醫主要是透過藥物調節腦部血清素，以及腎上腺素兩種化學傳遞物質控制病情。現時較多採用血清素調節劑（SSRI 類藥物）和血清素去甲腎上腺素再吸收抑制劑（SNRI），並輔以短期的鎮靜劑治療，以舒緩焦慮病徵。此外，患者亦可配合認知行為治療，如增加對驚恐症的了解、認識發病時的處理方法、學習放鬆心情及控制呼吸等。
從中醫的角度，驚恐症主要涉及心、肝、膽、脾、腎等臟腑。早在漢朝成書的中醫經典著作《傷寒雜病論》就有類似驚恐症的記載。《金匱要略．奔豚氣病脈證治》中也說：「奔豚病，從少腹起，上衝咽喉，發作欲死，復還止，皆從驚恐得之。」《傷寒論・辨太陽病脈證並治》中又說：「傷寒八九日，下之，胸滿煩驚，小便不利，譫語，一身盡重，不可轉側者，柴胡加龍骨牡蠣湯主之。」其中「煩」的具體表現為心煩或情緒不穩定；「驚」是指驚恐不安、發噩夢，也可表現為心悸或腹部絞痛；「小便不利」指小便頻繁；「譫語」多為精神障礙；「一身盡重」是一種自我感覺，或指行動遲緩或反應遲鈍。
柴胡加龍骨牡蠣湯是中醫治療驚恐症的代表藥方，也可按病人的個別情況辨證論治。現代藥理研究顯示，該藥方有雙向調節中樞神經的作用，可調節下丘腦–垂體–腎上腺軸的功能，和大腦單胺類神經遞質的水平亦有關係，可用於各種有精神神經系症狀的疾病如失眠、精神分裂症、抑鬱症、驚恐症、神經官能症等。
另外，針灸和推拿亦可緩解驚恐症症狀，舒緩病人的情緒、疼痛及放鬆肌肉等。研究亦發現，針刺及推拿可刺激分泌血清素、安多酚及催產素等，是安全及沒有副作用的治療方法。
<刊載於《東方日報》，2022年1月29日>