2022年02月26日
蔡頴輝醫師
香港大學李嘉誠醫學院
中醫藥學院中醫師
慢性咽炎是一種常見的都市病，中醫稱之為「慢喉痹」，有咽部紅腫、喉部後壁長有突起顆粒等臨床症狀。患者多感到咽部哽阻不適、咽乾及咽癢，而疼痛感並不明顯，病程一般較長，症狀也比較反覆。
從中醫的角度來說，慢性咽炎多見虛證，常因飲食不節制、勞傷過度或久病，導致五臟六腑虛弱、津液不足，咽喉失去滋養所致；其他原因如情志失調、氣機不暢，亦可引致氣滯、痰凝和血瘀結聚於咽喉。另外，如急性鼻咽部疾病治療不當，或延誤治療，亦有可能發展為慢性咽炎。
中醫主要採用益氣健脾、補腎、滋陰、溫陽及利咽等方法治療慢性咽炎，其中利咽法更是中醫處理耳鼻喉科疾病的特色。中醫師會利用牛蒡子、薄荷、板藍根、桔梗和甘草等，這些藥材具有疏風、消腫解毒的作用，並且易達咽部。
針對咽喉的疼痛不適，民間一直有不少簡易療法，在此我想稍作提醒：雖然蜂蜜能補中緩急和潤肺，可減輕氣虛、津液不足所帶來的咽乾不適，但對於素體脾胃虛弱、痰多者則不宜服用。至於鹹竹蜂和胖大海都能清熱化痰、利咽開聲，可單味泡服，卻不適合陽虛者服用。
市面上常見的喉糖，一般含有多種中藥或草本植物成分，如薄荷、金銀花、石斛和桔梗等，具有清利咽喉或化痰的作用，能舒緩某種證情，但性質偏於治標，忽略治本，只會拖延病情。
要預防慢性咽炎，減少發病機會，除注重日常飲食習慣、戒除煙酒外，亦要少吃辛辣、燥熱的食物，並保持心情舒暢。若發現咽喉不適，應盡早求醫。
<刊載於《東方日報》，2022年2月26日>